האם תהיתם פעם מדוע מי האוקיינוס מלוחים בהשוואה למי אגם או נהר? אם בכלל חיכית לתשובה, אנא גלול מטה מכיוון שאנו נחשוף את הסיבות מאחוריה.
ישנם שני מקורות מלח באוקיינוס - אחד הוא מהגשם ששוטף יונים מינרלים מהיבשה למים ואחד נוסף הוא מפתחים בקרקעית הים. המקור העיקרי למלח המומס במי הים הוא סלעים ביבשה. בכל פעם שמי גשמים יורדים על היבשה הם שוחקים סלעים מכיוון שהם מעט חומציים.
פחמן דו חמצני הקיים באוויר נמס במי הגשמים והופך אותו לחומצי קל. תהליך זה משחרר יונים ונסחף על ידי מי גשמים לנהרות הניזונים בסופו של דבר אל האוקיינוס.
הנה למה מי האוקיינוס מלוחים?
כמה מהיונים המומסים הללו נצרכים על ידי האורגניזמים באוקיינוס כמו בעלי חיים ימיים, צמחים והם מוסרים מהמים. בעוד שעדיין נותרו מעט יונים שריכוזם עולה עם הזמן.
המקור השני למלחים באוקיינוס הוא נוזלים הידרותרמיים המגיעים מפתחי אוורור בקרקעית הים. החום הנגרם על ידי המאגמה מליבת כדור הארץ גורם לסדרה של תגובות כימיות.
בגלל התגובות הכימיות הללו, המים אוספים מתכות שונות כמו ברזל, אבץ, נחושת מהסלעים הסמוכים ונוטים לאבד חמצן, מגנזיום וסולפטים. המים המחוממים, הנושאים איתם מינרלים, משתחררים דרך פתחי אוורור בקרקעית הים. כמו כן, עקב התפרצויות געשיות תת-מימיות, מלח משתחרר ישירות לאוקיינוס.
ישנם מרבצים עצומים של מלח בכיפות המלח התורמים גם הם למליחות האוקיינוס. כיפות מלח אלה נמצאות בדרך כלל מתחת לאדמה ותת-ים על פניהן, בהן מלח נוצר על פני לוחות זמנים גיאולוגיים. אלה נפוצים על פני המדף היבשתי של צפון מערב מפרץ מקסיקו.
על פי הערכות, נהרות ונחלים הזורמים מארה'ב לבדה משחררים כ-225 מיליון טון של מוצקים מומסים ו-513 מיליון טון של משקעים מרחפים בשנה לאוקיינוס.
נתרן וכלוריד הם היונים הנפוצים ביותר שנמצאים במי ים המהווים כ-85 אחוז מכלל היונים המומסים באוקיינוס. עוד 10 אחוזים הם בגלל מגנזיום וסולפט. מנוחה היא בגלל יונים אחרים שנמצאים בפרופורציות קטנות מאוד.
ריכוז המלח במי הים שונה על סמך הטמפרטורה, האידוי והמשקעים. הוא בדרך כלל נמוך מאוד בקו המשווה ובקטבים, בעוד שהוא גבוה בקווי הרוחב האמצעיים. המליחות הממוצעת מוערכת בסביבות 35 חלקים לאלף. נאמר בצורה אחרת, כ-3.5 אחוזים ממשקל מי הים מגיעים ממלחים מומסים.
גופי המים המבודדים הופכים למלוחים במיוחד באמצעות תהליך האידוי. הדוגמה הקלאסית לכך היא ים המלח, הנמצא בין ישראל לירדן בדרום מערב אסיה. תכולת המלח הגבוהה מגבירה את צפיפות המים שבגללה גוף האדם צף בים המלח בהשוואה לאוקיינוס.
מה דעתך בנושא זה? שתף את המשוב שלך בקטע ההערות שלנו למטה!
